El Old Fashioned es la bebida que le dio su nombre a los cócteles, y se ha mantenido casi sin cambios desde los años 1800. Solo whiskey, azúcar, amargo y un twist de naranja, sin ensalada de frutas, sin atajos. Es una receta fundamental de nuestra guía para principiantes de coctelería y uno de los cócteles más populares del mundo.
Una Breve Historia
En 1806, un periódico de Nueva York definió un "cocktail" como licor, azúcar, agua y amargo, nada más. Esa fórmula de cuatro ingredientes es exactamente lo que se convirtió en el Old Fashioned. A mediados de los 1800, los bartenders empezaron a agregar fruta y licores a sus bebidas, y los clientes que querían el original lo pedían "a la manera antigua" (the old-fashioned way). El nombre se quedó. Al Pendennis Club de Louisville se le suele dar el crédito de haber popularizado la versión moderna en la década de 1880. Cayó en desuso a mediados de siglo cuando los bartenders empezaron a machacar rebanadas de naranja y cerezas, pero el renacimiento de la coctelería artesanal de los años 2000 le quitó todo eso, devolviendo la bebida con protagonismo del licor que sigue siendo hoy uno de los cócteles más pedidos del mundo.
La Receta Clásica
Ingredientes:
- 2 oz (60ml) de bourbon o whiskey rye
- 1 cubo de azúcar o 1/2 oz (15ml) de jarabe simple
- 2-3 golpes de amargo de Angostura
- Cáscara de naranja, para decorar
- 1 cubo de hielo grande
Método:
- Coloca el cubo de azúcar en el vaso, agrega el amargo, y machaca hasta que se disuelva.
- Agrega el whiskey y revuelve suavemente durante 15-20 segundos.
- Agrega un cubo de hielo grande.
- Exprime la cáscara de naranja sobre la bebida y déjala caer dentro.
Eligiendo tu Whiskey
Como el whiskey forma la mayor parte de la bebida, su carácter define el resultado. El bourbon (al menos 51% de maíz por ley) es naturalmente dulce y con cuerpo: Buffalo Trace es una opción versátil, confiable y accesible, mientras que Wild Turkey 101 aporta más especia y estructura si quieres que la bebida se sostenga mientras se derrite el hielo. El rye es más seco y picante, dando un cóctel más estructurado y menos dulce: el Rittenhouse Rye a 100 grados es el rye estándar al que recurren los bartenders para cócteles. Usa un whiskey que de verdad tomarías solo: si sabe áspero por sí solo, también va a saber áspero aquí. Pero guarda tu botella más cara para tomarla sola: el azúcar y el amargo enmascaran las notas sutiles por las que pagas de más, y una botella de gama media funciona igual de bien en esta bebida.
Dos Variaciones que Vale la Pena Probar
Un Old Fashioned Ahumado arma la bebida como siempre y luego la sirve en un vaso previamente lleno de humo de madera de una pistola o soplete ahumador: el humo combina con las notas a roble quemado del bourbon para una bebida más aromática y con más capas. Un Old Fashioned de Maple cambia el azúcar por jarabe de maple real (no jarabe para hot cakes), agregando un dulzor cálido y otoñal que combina bien con el rye. Ambos usan el mismo método base: machaca o revuelve el endulzante y el amargo, agrega el whiskey, revuelve, y decora con naranja.
Herramientas y Vaso
No necesitas mucho: un vaso rocks (también llamado vaso Old Fashioned, bajo, ancho, de fondo grueso), un mazo machacador o el dorso de una cuchara de bar, y una cuchara de bar para revolver. Un molde de silicón para hielo de 2 pulgadas vale la pequeña inversión, ya que el hielo de formato grande es la mejora más sencilla que le puedes hacer a un bar en casa: enfrían la bebida sin ahogarla. Un pelador tipo Y saca tiras de cáscara de naranja más limpias y anchas que un cuchillo, algo que importa más de lo que parece, ya que una cáscara ancha libera más aceite cuando la exprimes sobre el vaso.
Errores que Arruinan un Old Fashioned
El más común es agitarlo en lugar de revolverlo: un Old Fashioned debe quedar claro, y agitarlo lo nubla con burbujas de aire. El hielo pequeño es el segundo problema más grande: se derrite rápido y aguada la bebida antes de que termines de tomarla, así que usa un cubo grande si puedes. Machacar de más el azúcar puede sacar aceites amargos de la cáscara de naranja si estás usando una en el paso del machacado, y saltarse la exprimida final de naranja pierde los aceites aromáticos que son una parte real del sabor de la bebida, no solo decoración. Consigue el revuelto, el hielo y la cáscara correctos, y lo demás se reduce a elegir un whiskey que te guste.
El Old Fashioned demuestra que los grandes cócteles no necesitan muchos ingredientes, solo licores de calidad y un poco de técnica. Domina este, y tendrás una bebida que nunca pasa de moda.
