La mixologie paraît intimidante de l'extérieur, mais préparer de bons cocktails chez soi tient en réalité à une poignée d'outils, quelques ratios, et cinq boissons qui valent la peine d'être apprises en premier. Commencez par quelque chose d'accessible comme un Mojito ou une Margarita, puis développez à partir de là.
Les outils essentiels pour votre bar maison
Six pièces d'équipement couvrent presque tout : un shaker à cocktails pour les boissons qui nécessitent d'être shakées, un verre à mélange et une cuillère à mélange pour les boissons remuées, un doseur pour mesurer avec précision, une passoire, un pilon pour les herbes et les fruits, et un presse-agrumes. Rien de tout cela n'a besoin d'être coûteux, un set basique couvre les mêmes techniques qu'un set à 200 dollars. Se passer du doseur est le raccourci le plus courant chez les débutants, et c'est aussi celui qui cause le plus de boissons déséquilibrées, car verser à l'œil tombe rarement sur le ratio réel demandé par une recette.
Shaker, remuer et piler
Shakez tout ce qui contient du jus de fruit, de la crème, du blanc d'œuf ou du sirop : le mouvement vigoureux refroidit et combine correctement des ingrédients qui ne se mélangent pas bien seuls. Remuez les boissons où le spiritueux domine, sans jus ni produit laitier, comme un Martini ou un Old Fashioned, car les préparer au shaker y ajouterait un trouble et des bulles d'air indésirables. Le pilage libère les huiles et les arômes des herbes ou des fruits par une pression douce, pas un écrasement ; trop piler rend une boisson amère et végétale, l'erreur de pilage la plus courante. Notre guide complet des techniques de mixage approfondit les trois techniques.
Les ratios à mémoriser
La plupart des cocktails de type "sour" suivent un ratio 2:1:1 (2 parts de spiritueux, 1 part de sucré, 1 part d'acide), ce qui explique pourquoi un Whiskey Sour et une Margarita ont une structure gustative similaire malgré des spiritueux totalement différents. Un ratio 3:2:1 apparaît dans des variantes légèrement plus sucrées. Les boissons remuées où le spiritueux domine, comme un Martini ou un Negroni, utilisent souvent des parts égales ou un ratio à dominante spiritueux, puisqu'il n'y a pas de composante acide pour équilibrer l'ensemble. Une fois que vous savez sur quel ratio repose une boisson, vous pouvez substituer les spiritueux tout en restant sur un résultat raisonnable.
Cinq spiritueux à avoir en premier
Vodka, gin, whisky (bourbon et rye si possible), tequila et rhum couvrent l'immense majorité des cocktails classiques. Ajoutez des agrumes frais, une bouteille de sirop de sucre, des bitters Angostura, du vermouth sec et du vermouth doux, et du triple sec, et vous pourrez préparer des dizaines de recettes sans rien acheter d'autre. Constituez cette liste petit à petit plutôt que d'un coup ; inutile de posséder cinq spiritueux avant même d'avoir préparé une seule boisson avec l'un d'eux.
Vos cinq premiers cocktails
Commencez par un Gin Tonic (2 oz de gin, 4 oz de tonic, monté directement sur glace) pour apprendre le montage de base. Passez ensuite au Whiskey Sour (2 oz de whisky, 1 oz de jus de citron, 1 oz de sirop de sucre, shaké) pour apprendre le ratio 2:1:1 et le shake. Un Vodka Martini (2 oz de vodka, 1/2 oz de vermouth sec, remué) enseigne le remuage et la dilution. Un Rhum-Coca est aussi simple que possible en matière de montage. Et une Margarita (2 oz de tequila, 1 oz de jus de citron vert, 1 oz de triple sec, shakée) réunit le ratio et le shake en une seule boisson. Avec ces cinq boissons, vous aurez couvert le shake, le remuage et le montage avant même votre sixième cocktail.
Mesurez tout, préférez les agrumes frais aux jus en bouteille, et goûtez au fur et à mesure : le plus grand saut de qualité entre votre premier et votre dixième cocktail vient presque toujours de l'attention portée à ces trois éléments, pas de l'achat de plus de matériel.
